Pandemi Akan Berakhir Setelah Omicron? Ini Penjelasan Para Ahli

Parapuan.co - Pada 11 Januari lalu, hanya tujuh minggu setelah varian Omicron pertama kali dilaporkan, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memperingatkan "gelombang pasang" infeksi yang menyapu dari barat ke timur di seluruh dunia.

"Lima puluh dari 53 negara di Eropa dan Asia Tengah telah melaporkan kasus Omicron," kata Hans Henri Kluge, direktur regional WHO untuk Eropa, seperti dikutip dari Nature.com.

Negara-negara harus mengatasi sebaik mungkin, katanya, dipandu oleh situasi epidemiologi masing-masing, sumber daya yang tersedia, status pengambilan vaksinasi dan konteks sosial-ekonomi.

Dalam beberapa minggu terakhir, negara-negara di Eropa dan Amerika Serikat telah merasakan kekuatan penuh dari gelombang Omicron; di Inggris Raya, yang telah melaporkan sebagian besar infeksi, kasus Covid-19 harian mencapai lebih dari 160.000 pada awal bulan ini.

Para ilmuwan di sana mengatakan semua negara menghadapi masalah besar yang sama: kecepatan penyebaran varian.

Dan meskipun WHO dan lainnya telah menyarankan bahwa sejumlah besar infeksi Omicron dapat menandakan akhir dari pandemi, karena lonjakan kekebalan jangka pendek yang akan mengikuti, para peneliti memperingatkan bahwa situasinya tetap tidak stabil dan sulit untuk dimodelkan.

“Virus bergerak sangat cepat sehingga hanya memberikan sedikit waktu untuk mempersiapkan respons apa pun. Jadi, keputusan harus dibuat di bawah ketidakpastian yang besar,” kata Graham Medley, pemodel penyakit menular di London School of Hygiene & Tropical Medicine, yang memberi nasihat kepada pemerintah Inggris.

Penyebaran cepat

Jumlah infeksi Omicron dapat berlipat ganda dalam waktu kurang dari dua hari, yang secara signifikan lebih cepat daripada varian SARS-CoV-2 sebelumnya dan lebih dekat dengan apa yang diharapkan pejabat kesehatan masyarakat dari virus influenza yang lebih ringan.

“Omicron adalah flu pada asam,” kata seorang ilmuwan.

“Kami belum pernah melihat kecepatan itu sebelumnya, dan itu berarti kamu tidak dapat mengabaikannya.

“Bahkan jika kamu bisa memvaksinasi semua orang, masih perlu dua minggu untuk vaksin itu masuk, dan saat itu kamu berada di tengah-tengahnya,” tambah Christina Pagel, analis data perawatan kesehatan di University College London.

Itu menempatkan pembuat kebijakan dan peneliti yang menasihati mereka dalam posisi yang tidak menyenangkan.

“Itu adalah situasi di mana kamu melakukan pembatasan sangat, sangat awal, atau kamu tidak melakukan apa-apa. Tetapi jika kamu menunggu untuk melihat apa yang terjadi, maka sudah terlambat," kata Pagel.

Bersama dengan negara lain, Inggris memperketat peraturan pada bulan Desember. Tapi itu adalah langkah kontroversial, terutama karena laporan dari Afrika Selatan, yang terkena Omicron bulan sebelumnya, menunjukkan bahwa varian tersebut tampaknya menyebabkan penyakit yang lebih ringan dan rawat inap, kesimpulan yang sekarang didukung oleh pengalaman Inggris dan tempat-tempat lain.

Sulit untuk dimodelkan

Pemodel Inggris awalnya bingung tentang cara menggunakan informasi dari Afrika Selatan.

Ini relatif mudah untuk memperbarui model komputer untuk memperhitungkan perubahan sifat biologis dari varian baru. Namun, karena pandemi telah berkembang, menjadi jauh lebih sulit untuk mensimulasikan respon imun dasar dari populasi suatu negara, dan untuk menilai bagaimana hal itu akan membatasi penyebaran.

Pada hari-hari awal pandemi, para peneliti dapat berasumsi bahwa kebanyakan orang di seluruh dunia sama-sama rentan terhadap infeksi, karena Covid-19 adalah penyakit baru dan tidak ada vaksin yang tersedia.

Tetapi 12 bulan strategi, jenis, dan tingkat penggunaan vaksin yang berbeda dari satu negara ke negara lain, serta tingkat infeksi dan pemulihan yang berfluktuasi, telah meninggalkan lanskap imunologis yang beragam.

“Kemungkinan infeksi akan menempatkan seseorang di rumah sakit benar-benar merupakan parameter kunci. Tapi kami sekarang memperkirakan itu dalam populasi yang jelas tidak naif,” kata Mark Woolhouse, ahli epidemiologi penyakit menular di University of Edinburgh, Inggris, yang juga memberi nasihat kepada pemerintah.

Perlindungan memudar

Perlindungan yang memudar terhadap infeksi yang ditawarkan vaksin terhadap Omicron juga memperumit gambarannya.

Studi laboratorium telah menunjukkan bahwa vaksin virus yang tidak aktif, yang membentuk hampir setengah dari sepuluh miliar dosis yang didistribusikan di seluruh dunia, menghasilkan sedikit antibodi terhadap varian tersebut. Apakah itu berarti Omicron akan merobek tempat-tempat yang mengandalkan bidikan ini lebih cepat?

Belum tentu, kata Woolhouse. “Vaksin virus yang tidak aktif mungkin menginduksi kekebalan yang lebih luas yang akan bereaksi terhadap rentang strain yang lebih luas karena akan menimbulkan respons imun terhadap protein virus selain lonjakan, yang sangat bervariasi,” katanya.

“Ini pertanyaan yang sangat menarik, tetapi saya belum melihat analisis formalnya,” imbuhnya.

Itu karena ada beberapa data dunia nyata untuk melanjutkan. “Ini hanya mengenai negara-negara yang telah menggunakannya,” kata Pagel.

Di antara negara-negara yang mengandalkan vaksin virus yang tidak aktif, Omicron tampaknya membuat kemajuan paling besar di Filipina, yang mengalami peningkatan eksponensial dalam kasus Covid-19 bulan ini, khususnya di Manila.

Jumlah infeksi baru di ibu kota tampaknya menurun, tetapi virus menyebar lebih jauh.

“Jelas kasus melambat di [Wilayah Ibu Kota Nasional], tetapi di wilayah lain sekarang meningkat,” kata Maria Rosario Vergeire, juru bicara kesehatan pemerintah Filipina.

Tingkat vaksinasi masih relatif rendah di Filipina, dengan hanya 53% dari populasi yang divaksinasi lengkap. Para pejabat di sana mengatakan mereka ingin memvaksinasi semua 77 juta orang dewasa di negara itu pada Mei.

Meskipun vaksin cenderung terus melindungi terhadap gejala parah, Pagel mengatakan, infeksi akan terus menyebar.

“Saya pikir asumsinya adalah bahwa tidak ada vaksin yang akan memberi kamu perlindungan jangka panjang terhadap infeksi,” katanya.

"Saya tidak berpikir vaksin adalah cara pandemi ini akan berakhir," ungkapnya.

Kapan itu akan berakhir?

Jadi, bagaimana itu akan berakhir? Tidak dengan Omicron, para peneliti memprediksi.

“Ini bukan varian terakhir, jadi varian berikutnya akan memiliki karakteristiknya sendiri,” kata Medley.

Mengingat bahwa virus tidak mungkin hilang sepenuhnya, Covid-19 pasti akan menjadi penyakit endemik , kata para ilmuwan.

Tapi itu konsep yang licin, dan itu berarti hal yang berbeda untuk orang yang berbeda.

“Saya pikir itu adalah harapan bahwa perilaku umum entah bagaimana menuju situasi di mana kita memiliki begitu banyak kekebalan dalam populasi sehingga kita tidak akan lagi melihat epidemi yang sangat mematikan,” kata Sebastian Funk, ahli epidemiologi di London School of Hygiene & Tropical Medicine.

Transisi ke endemisitas, atau "hidup dengan virus" tanpa batasan dan perlindungan, sulit untuk dimodelkan dengan akurasi apa pun, tambahnya.

Itu sebagian karena bahkan model penyakit terbaik pun berjuang untuk membuat perkiraan yang masuk akal setelah beberapa minggu ke depan.

Itu juga karena endemisitas mencerminkan seruan penilaian tentang berapa banyak kematian yang mau ditoleransi masyarakat sementara populasi global terus membangun kekebalan.

Menurut Woolhouse, Covid-19 benar-benar akan menjadi endemik hanya ketika sebagian besar orang dewasa terlindungi dari infeksi parah karena mereka telah beberapa kali terpapar virus saat anak-anak, sehingga telah mengembangkan kekebalan alami.

Itu akan memakan waktu beberapa dekade, dan itu berarti banyak orang tua saat ini (yang tidak terpapar saat anak-anak) akan tetap rentan dan mungkin memerlukan vaksinasi lanjutan.

Strategi itu memiliki kekurangannya. Beberapa dari mereka yang terpapar sebagai anak-anak akan mengembangkan Covid-19 dalam waktu lama.

Dan itu bergantung pada anak-anak yang terus menunjukkan tingkat penyakit parah yang jauh lebih rendah saat varian berkembang.

Tidak ada jaminan bahwa varian berikutnya akan lebih ringan, tetapi Tang mengatakan bahwa tampaknya polanya sejauh ini. “Virus ini semakin ringan dengan setiap iterasi,” katanya.

(*)