Sempat Ditolak NASA, Wally Funk Berhasil Terbang ke Luar Angkasa di Usia 82 Tahun

Wally saat memegang foto ketika dirinya masuk program perempuan di luar angkasa Elizabeth Culliford/Reuters

Pilot yang Pernah Ditolak NASA

Wally merupakan pilot berpengalaman. Dia pun sudah bermimpi menjadi astronaut sejak kecil.

“Saya melamar ke NASA sebanyak empat kali dan bilang Saya ingin menjadi astronaut. Tapi, tidak ada yang mau dengan saya. Saya berpikir tidak pernah bisa sampai ke luar angkasa.

Mereka bilang: Wally, kamu perempuan, kamu tidak bisa melakukan ini. Saya jawab, tidak peduli siapa Anda, Anda tetap bisa melakukan ini bila memang ingin melakukannya,” ujarnya.

Ini pun terbukti dengan Wally terbang ke luar angkasa di usianya 82 tahun.

“Saya suka mengerjakan pekerjaan yang belum diselesaikan orang lain,” ujarnya.

Wally memiliki pengalaman sebagai pilot dengan jam terbang 19.600 dan telah mengajari lebih dari 3000 orang bagaimana menerbangkan jet dan pesawat kormesil.

“Semua yang dimiliki FAA (Lembaga Penerbangan Amerika). Saya memilikinya,” ujar Wally.

Baca Juga: Sempat Demotivasi, Begini Kisah Pilot Mellisa Anggiarti Semangat Lagi

Bercita-cita Jadi Astronaut

Saking ingin pergi ke luar angkasa. Wally pun belajar sekolah penerbangan. Semasa sekolahnya, dia bahkan pernah mendapatkan piala sebagai pilot terbaik.

“Manager bandara bilang ke saya, catat omongan saya, kalau ada perempuan yang pergi ke luar angksa, itu pasti Wally,” ujar Wally melansir dari New York Times.

Di usia 21 tahun, dia kemudian melihat ada kesempatan untuk menjadi astronaut.

Saat itu, dia melihat cover majalah Life ada seorang perempuan terbang di dalam tank isolasi.

Dia pun langsung mengirimkan surat ke dokter yang tercantum dalam artikel kalau dia tertarik untuk menjadi astronaut.